Entretien inox : méthodes et conseils pratiques

Entretien de l’inox : pourquoi s’en soucier ?

Qu'est-ce que l'inox ? L'acier inoxydable rouille-t-il ?

L’acier inoxydable, ou inox, est un alliage de fer et de chrome, qui contient également d’autres éléments. On connaît l’inox pour sa résistance et sa grande polyvalence : il est donc utilisé dans de nombreuses industries.

L’inox est un matériau particulier qui nécessite globalement moins de soin et d’entretien que d’autres matériaux. Cependant, il est recommandé de lui accorder un entretien régulier pour lui assurer une longévité plus importante.

Ainsi, l’entretien de l’inox permet de prévenir sa corrosion, notamment dans le cas où le matériau est placé dans un environnement agressif ou corrosif. En lui apportant un soin adapté, on évite aussi d’accumuler de la saleté sur sa surface. Cela est particulièrement vrai dans des environnements exigeants, comme dans l’industrie alimentaire.

Enfin, prendre soin de ce matériau permet enfin de prolonger sa durée de vie le plus longtemps possible.

Les différents types d’inox

Pour bien prendre soin de l’inox, il faut prendre en compte ses spécificités. Il existe en effet plusieurs types d’inox et de finitions (inox 316, inox 304, inox A2 ou A4).

Pour être certain de prodiguer les soins adaptés au matériau, il convient de se renseigner au préalable auprès du fournisseur pour connaître les bonnes pratiques en matière d’entretien.

Par exemple, les surfaces en inox avec une finition naturelle sont très résistantes et supportent bien les traitements de base. Pour un inox avec une finition satinée ou brossée, il faudra employer d’autres techniques de nettoyage.

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L’oxydation de surface : comment l’éviter ?

L’inox est un matériau qui est réputé pour ne pas s’oxyder en raison de la présence de chrome qui forme une couche protectrice sur sa surface au contact de l’air.

Cependant, il existe des cas où des traces d’oxydation peuvent apparaître. Cela peut s’expliquer par le choix de la mauvaise nuance au moment de l’achat. Par exemple, l’inox 304 doit plutôt être installé à l’intérieur, alors que l’inox 316 peut convenir à l’extérieur et cela, même en bord de mer.

Ainsi, un mauvais choix d’inox peut entraîner de l’oxydation et notamment ce que l’on appelle l’oxydation de surface. Ce n’est pas l’inox qui rouillera, mais les particules extérieures qui se déposeront sur le matériau, jusqu’à l’oxydation.

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L’entretien de l’inox : produits de nettoyage à utiliser

Le nettoyage à l’eau pour enlever trace sur inox

Pour bien entretenir l’inox, il faut avant tout suivre les indications des fournisseurs d’inox. Il faut bien avoir conscience que l’entretien nécessaire sera différent selon la nuance d’inox, sa qualité ou encore son utilisation.

Pour un nettoyage régulier d’un inox classique - par exemple l’inox alimentaire utilisé dans l’industrie alimentaire - un simple lavage avec un chiffon doux et humide est souvent suffisant. On nettoiera la surface avec des mouvements circulaires.

En cas de surface trop graisseuse, on peut opter pour de l’eau plus chaude. Si besoin, on peut se tourner vers les autres produits naturels et adaptés décrits ci-dessous ou vers un produit de nettoyage doux spécial inox.

Peu importe le produit utilisé, il faudra toujours nettoyer la surface dans le sens du grain de l’inox pour éviter d'éventuelles rayures. Il est important de toujours rincer la surface pour ne pas y laisser de l’humidité.

Le savon ou le liquide vaisselle

L’utilisation du savon est une autre alternative assez douce qui peut convenir pour entretenir l’inox. On le dilue avec un peu d'eau pour un mélange d'eau savonneuse redoutable. Pour ce faire, il suffit de se munir d’une éponge, de savon non agressif comme du savon de Marseille et d’eau chaude.

Le liquide vaisselle ou le savon noir peuvent aussi convenir pour bien dégraisser une surface inox qui serait graissée. Par exemple : une paillasse dans un laboratoire, un évier en inox ou une cuisine professionnelle.

Le vinaigre blanc, le citron ou le bicarbonate de soude

Si les tâches ou les taches persistent, deux produits peuvent être utilisés pour désinfecter et nettoyer l’acier inoxydable. Il s’agit du vinaigre blanc et du citron.

Ces deux ingrédients peuvent être mélangés à l’eau pour constituer un mélange eau-vinaigre blanc ou eau-citron. L’application d’un de ces mélanges avec un chiffon microfibre va permettre de faire disparaître des tâches de gras ou de calcaire (par exemple dans un évier).

Mais attention, il faudra bien rincer ces produits et s’assurer que la surface n’est pas humide. Il faut aussi bien diluer le vinaigre et le citron dans l’eau pour éviter d’altérer la qualité de l’inox.

Enfin, le bicarbonate de soude est un autre allié naturel pour nettoyer la surface de l’inox. Pour ce faire, il suffit de mélanger quelques cuillères à soupe de bicarbonate de soude dans l’eau. Puis, la pâte peut être étalée sur la surface à entretenir. Il faut ensuite essuyer et rincer le tout.

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Entretien inox : ce qu’il faut éviter

Les produits à proscrire contre la corrosion inox

Si le moyen le plus efficace pour prendre soin de ce matériau reste l’utilisation d’un chiffon humide ou de produits naturels, il est important de connaître les produits à proscrire.

En effet, nous déconseillons l’utilisation des produits suivants sur l’inox :

• Tous les produits qui contiennent du chlorure;
• Les produits constitués de vinaigre blanc non dillué;
• Produits constitués de particules abrasives;
• Produits
• Javel;
• Sel;
• Acides.

De plus, pour procéder au nettoyage, il convient de ne pas opter pour des outils abrasifs (paille de fer, éponge à récurer, grattoir…) afin de ne pas risquer de rayer la surface.

Les gestes à éviter pour nettoyer et faire briller inox

Nous l’avons vu précédemment : le premier réflexe à avoir quand il s’agit de prendre soin de ce matériau, est de proscrire l’utilisation de produits abrasifs.

De plus, il convient d’éviter les chocs du matériau qui pourraient altérer la surface plane de l’inox.

Enfin, le nettoyage doit toujours se faire à contre-sens du grain de l’inox pour éviter de laisser des marques sur la surface.

Entretien inox : Types de produits à entretenir

Les produits en inox dans le secteur alimentaire

L’acier inoxydable est employé dans de nombreux secteurs. Dans l’industrie alimentaire ou agroalimentaire, c’est un choix motivé pour sa résistance à la corrosion, sa durabilité mais surtout pour son caractère hygiénique.

Il est très facile d’entretien pour permettre aux professionnels de bénéficier d’un produit hygiénique. C’est un revêtement inerte et sans danger qui ne modifie pas l’aspect le goût des aliments qu’il contient.

Précisément, dans ce secteur alimentaire, l’inox sert à fabriquer plusieurs types d’éléments : ustensiles de cuisine, éviers, comptoirs, appareils électroménagers, hottes, tables de travail, équipements divers, cuves et réservoirs pour le stockage ou le transport des aliments.

Pour permettre à tous ces équipements d’être utilisés le plus longtemps possible et dans les meilleures conditions, il est conseillé de les entretenir. Si l’on prend l’exemple des produits de cuisine fabriqués avec l’inox alimentaire, il est important de les nettoyer pour éviter l’apparition de corrosion qui pourrait affecter la durabilité du produit ou contaminer les aliments.

Les produits en inox dans le secteur de la construction

L’acier inoxydable est également un produit que l’on retrouve partout dans le secteur de la construction. Il sert ainsi à créer :

• Garde-corps, balcons ou balustrades;
• Revêtements de façade pour décorer ou protéger les bâtiments des rayons du soleil;
• Escaliers, rampes;
• Clôtures ou éléments de charpentes…

In fine, le choix de l’acier inoxydable dans le domaine du bâtiment est un choix stratégique. D’une part, c’est un produit qui résiste aux intempéries, notamment lorsque l’on opte pour une nuance d’acier inox adaptée, il ne risque donc pas de s’oxyder.

De même, l’inox se caractérise par une jolie esthétique : il donne un look moderne à n’importe quel élément de construction. On apprécie enfin sa résistance mécanique élevée qui le rend utile pour les applications exigeantes comme pour fabriquer une passerelle ou un pont où il est nécessaire de pouvoir résister à des charges lourdes.

L’importance de prévenir l’apparition de corrosion dans ce milieu est capitale. En effet, l’installation de tâches d’oxydation peut entraîner une perte de résistance du matériau. Or, on peut alors craindre pour la sécurité des utilisateurs qui utilisent ces garde-corps, balustrades, escaliers ou ponts. On craint aussi l'apparition de corrosion qui altère l’esthétisme des éléments de construction.

Les produits en inox dans l’industrie

L’industrie est un secteur qui emploie l’inox en quantité importante. De nombreux secteurs ont adopté ce matériau résistant, solide et polyvalent. Par exemple :

• Dans la tuyauterie industrielle : pour créer des tuyaux, des raccords ou des vannes qui peuvent être utiles au transport ou au stockage de fluides;
• Dans l’industrie alimentaire : on apprécie l’inox pour créer des cuves de stockage, des réservoirs ou des éléments de cuisine;
• Les secteurs de la pharmacie ou du médical utilisent l’inox pour fabriquer des instruments chirurgicaux, des implants ou encore pour équiper les laboratoires…

Le choix des industriels est souvent celui-ci car l’inox est un matériau très résistant : aussi bien aux chocs, qu’aux températures élevées ou très basses.

Or, la corrosion peut affaiblir ce matériau et réduire la durée de vie des équipements industriels. Bien entretenir l’inox est donc un enjeu capital pour les industriels. Cela permet de réduire les coûts de maintenance ou de remplacement des équipements.

Comment choisir le bon produit pour l'entretien de l'inox

Bien identifier le type d’acier inoxydable

La première étape à suivre pour conserver intact son acier inoxydable le plus longtemps possible est de bien choisir sa nuance.

Il faut savoir qu’il existe différentes nuances d’inox utilisées dans l’industrie. On pourra citer l’acier inoxydable austénitique avec les séries inox 304 ou 316. Ces nuances sont magnétiques et résistantes à la corrosion. Elles sont aussi faciles à nettoyer à l’aide de produits doux.

Dans l’industrie, on peut également se tourner vers l’acier inoxydable ferritique 400. C’est un matériau moins résistant à la corrosion. Il est donc nécessaire de le nettoyer avec de l’eau avec un pH légèrement alcalin pour éviter l’apparition de corrosion.

💡À lire aussi : Explorer les nuances d’inox : propriétés et utilisations

Évaluer le besoin

Ensuite, lorsqu’il faut passer à l’action et prendre des mesures pour nettoyer son inox, il convient de faire la différence entre le niveau de saleté et donc les soins qui s’imposent.

Par exemple, lorsque la surface de l’inox laisse apparaître une salissure légère, on peut se tourner en premier lieu vers l’utilisation de l’eau, voire de l’eau chaude. À l’aide d’un chiffon d’eau et d’un peu d’eau, on pourra nettoyer la plupart des petites tâches sur l’inox.

Si l’on se trouve en face de salissures plus tenaces, il faudra opter pour des solutions douces comme le savon, le liquide vaisselle ou un mélange de produits naturels. Il est ici important de ne pas utiliser une éponge abrasive pour éviter de rayer la surface de l’inox.

Enfin, en cas de grosses tâches tenaces, par exemple des traces de rouille, le meilleur moyen est d’utiliser un produit spécialement conçu pour le soin de l’inox.

Suivre les précautions d’usage

Pour chaque solution de nettoyage de l’inox, il convient de respecter quelques règles :

• Il faut toujours rincer abondamment la surface à l’eau claire après le nettoyage pour éviter que le produit de nettoyage ne s'incruste sur la surface;
• Si l’acier laisse apparaître un grain naturel sur sa surface, il faudra le nettoyer dans le sens du grain pour éviter de le marquer;
• Après le rinçage à l’eau, on peut utiliser un chiffon sec pour sécher l’inox.

Enfin, lorsqu’il s’agit de choisir un produit commercial spécial inox, il faut bien prendre en compte la nuance d’acier inoxydable que l’on a pour un résultat optimal.

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